Die Wirkungsweise der Hitzeschilde von Raumkapseln und Interkontinentalraketen zur Entfernung der beim Wiedereintritt in die Lufthülle der Erde entstehenden Brems- und Reibungshitze. Verwendet wird ein speziell dafür entwickelter Kunststoff, der durch starkes Erhitzen teils schmilzt und teils verdampft (wobei die schmelzenden und verdampfenden Partikel die Hitze an sich binden und beim Abfliegen entfernen), teils verkokt (wodurch eine sehr wirksame Wärmeisolationsschicht entsteht). Allerdings genügen die heute gebräuchlichen Hitzeschilde den Anforderungen nur, wenn die Faktoren flache Bremsbahn, pilzartig gewölbte Formung und Bordkühlung dazukommen